De heilige Augustinus van Hippo is één van de belangrijkste 'Leraren' van de christelijke kerk. Hij werd geboren in 354, in Thagaste in Numidië (in het oosten van het tegenwoordige Algerije). In deze tijd was het nog niet vanzelfsprekend dat een jonge Romein christelijk werd opgevoed. Bij Augustinus was dat wel het geval. Zoals hij zelf zegt in een van zijn beroemdste boeken - Belijdenissen - groeide hij op in een gelovig huis dankzij zijn vrome moeder Monica. Kreeg hij via zijn moeder in elk geval thuis een christelijke getinte opvoeding, op school was alles nog gericht op de studie van Grieks en Latijn en het klassieke gedachtegoed. Hoewel hij zich zijn schooltijd met afschuw zal blijven herinneren, werd Augustinus zelf ook leraar in het belangrijkste vak dat het klassieke onderwijs kende, de Rhetorica. Hij gaf dat onder meer in Carthago en Milaan. Uit zijn boeken blijkt hoe goed Augustinus de godenwereld van de Grieken en Romeinen kende. Als jongeman heeft hij een tijd geworsteld met deze klassiek-'heidense' erfenis voordat hij uiteindelijk definitief koos voor het christelijk geloof. Van de tekst die in de middeleeuwen het rijkst van illustraties is voorzien - De Civitate Dei - hebben museum Meermanno en de Koninklijke Bibliotheek diverse copieën met in totaal bijna 500 miniaturen.
