'Handschrift' kan een paar dingen betekenen. Om te beginnen is het de manier van schrijven die aan één individu eigen is. Ten tweede duiden we er een handgeschreven tekst mee aan waarvan het de bedoeling is dat deze in druk verschijnt. Tenslotte - en voor een site over de middeleeuwen het meest relevant - bedoelen we met 'handschrift' gewoon de voorganger van het gedrukte boek. Dat wil overigens niet zeggen dat elk middeleeuws boek ook een handschrift is. Afhankelijk van welke chronologische en geografische grenzen we aanhouden kunnen we immers ook incunabelen (boeken gedrukt voor 1500) en post-incunabelen (boeken gedrukt tussen 1501 en 1540) onder de middeleeuwse boeken rekenen.
